Молоко – натуральный подарок природы, замечательный и полезный напиток,
содержащий ряд ценных микроорганизмов, который всегда был популярным
и не требовал какой–либо рыночной раскрутки.

Существуют две категории молока, поступающего в продажу:

• сырое молоко;
• молоко с продленным сроком использования (ПСИ).

    Сырое молоко только фильтруется, и больше с ним не делают никаких операций, кроме возможного кипячения перед употреблениям. Как правило, оно сохраняет все натуральные витамины и микроорганизмы. "Жизнь" такого молока кратковременна и составляет не более суток даже при хранении в охлажденном состоянии. Этого явно недостаточно для коммерческой реализации, поэтому разработано несколько способов обработки молока ПСИ, приведенных в табл. 1 (по материалам зарубежных источников).

Стерилизования холодного молока ( С + 1200 сек.) или ( С/ 5 сек. + С/2 сек.) предусматривает применение стерильной упаковки.

Во время хранения молоко подвержено кислородному окислению и воздействию УФ – радиации. Эти факторы могут разрушать витамины С, В2 и А и вызывать различные нежелательные микробиологические реакции.

Максимальное поглощение кислорода молоком не должно превышать 4 миллионных долей (4 ррm). УФ – радиация является критической для витамина А при длине волны менее 415 нм, и для витамина В2 – 415 – 455 нм, при этом воздействие должно быть менее 2% для длины волны до 400 нм. и менее 4% - для 500 нм.

Таким образом, упаковка молока должна надежно защищать его от воздействия кислорода воздуха и УФ – излучения.

Какую же упаковку предпочесть для молока? Ведь кроме высоких защитных свойств, упаковка должна быть экономически выгодной, привлекательной, удобной в пользовании.

Сегодня молоко продается в разнообразной таре: стеклянных бутылках, комбинированных многослойных пакетах типа " тетра – пак " и " тетра – блок ", пленочных пакетах, полиэтиленовых бутылках, галонных (примерно 3,8 литра) полиэтиленовых канистрах. Каждый вид тары имеет своего покупателя.

Если сравнить бутылочную упаковку молока из полиэтилена высокой плотности (ПЭВП) с аналогичной тарой из полиэтилентерефталата (ПЕТ), оказывается, что барьерные характеристики ПЭТ в 35 раз выше, чем у ПЭВП , а это значит, что защита молока от окисления кислородом воздуха повышается многократно, что, в свою очередь, позволяет увеличить длительность хранения свежего молока до 14 суток, сохранив при этом все его полезные свойства.

Защита молока в прозрачных ПЭТ – емкостях от УФ-излучения легко достигается в процессе изготовления бутылок, путем их окрашивания нетоксичными концентратами красителей (преимущественно в белый цвет), при этом возможно также добавление в эти концентраты специальных УФ-абсорберов.

Вот почему во многих странах мира в упаковке молока стойко наметилась новая рыночная линия – "свежее молоко в ПЭТ". Например, в ЮАР, где температурные условия хранения и потребления молока очень жесткие, широко распространен выпуск молока в литровой ПЭТ-бутылке с горловиной 38 мм. При этом разработчики дизайна тары выбрали ранее популярный, "ностальгический" вариант, имитирующий популярную стеклянную бутылку, чем сразу привлекли внимание потребителей.

В странах СНГ, в том числе и в Украине, молоко и молочные продукты долгое время не выпускались в ПЭТ-таре, несмотря на явные преимущества этой упаковки, сказывалась некоторая консервативность мышления и пагубная ментальность – "идти собственным путем", невзирая на мировой опыт.

И вот, наконец, появилась отечественная молочная продукция в ПЭТ-бутылках. Это 1-литровая молочная бутылка, выпускаемая ОАО "Кременчугский гормолокозавод" (группа "Галактон"), которая имеет хороший спрос у потребителей. Еще одна новинка (в этом случае инновационным был и сам продукт) – 0,5-и 1-литровая, оригинальная ПЭТ-бутылка с кислородным газированным напитком "Айран" производства ПП "Мрія плюс" (с. Белогородка Киево-Святошинского района).

На ОАО "Киевский ГМЗ № 3" установлено и готовится к пуску оборудование по розливу молочной продукции в ПЭТ-бутылки фирмы "Асма" (Италия) мощностью 15 тыс. бутылок в час.

Таким образом, "лед тронулся" и, несомненно, эта упаковка будет все более популярной.

Для предприятий с небольшой и средней производительностью (1,5-2,5 тис. бут./час) при изготовлении ПЭТ-бутылок для упаковки молока можно рекомендовать использование одностадийного оборудования японской фирмы Nissei ASB Machine cерии PF. Эти агрегаты позволяют производить асептические ПЭТ-бутылки различной формы и вместительности (от 0,1 до 3 литров), с широкой горловиной (наружный диаметр – до 45 мм), при полностью автоматизированном и стерильном процессе, от загрузки ПЭТ-гранул до получения готовой бутылки под розлив.

Техническая характеристика этих машин (которые успешно работают в ЮАР и других странах) приведена в табл.2, общий вид показан на рис. 1.

Такие машины оснащены экономичным гидроприводом и полностью автоматизированной системой управления, компактны, просты и надежны в эксплуатации, легко встраиваются в поточные линии по розливу и завоевали популярность у потребителей во многих странах мира, в том числе и в производстве ПЭТ-бутылок для упаковки молока, йогуртов и другой молочной продукции.

Для еще большего повышения барьерных свойств тары (защита от кислорода и УФ-излучения) и существенного увеличения сроков хранения свежего молока, используется технология производства трехслойной ПЭТ-тары на агрегате АSB-70 DPHT.